เสริมศักยภาพทีมงานโครงข่ายไร้สายด้วยเทคโนโลยี SmartRIBBON

การเปิดให้บริการ 5G ได้เปลี่ยนแนวทางการออกแบบเครือข่ายไร้สายไปอย่างสิ้นเชิง ต่างจากยุคก่อนหน้า 5G อาศัยโครงข่ายสถานีฐานขนาดเล็ก (small cell) ที่หนาแน่นและสายอากาศ Massive MIMO (Multiple Input Multiple Output) เพื่อให้ได้ค่าความหน่วงต่ำมากและความเร็วระดับกิกะบิต นั่นหมายความว่าต้องพึ่งพาโครงข่ายแบ็คฮอล (backhaul) ใยแก้วนำแสงที่รองรับเครือข่ายไร้สายมากขึ้นอย่างมาก

เพื่อให้ 5G ทำงานได้เต็มประสิทธิภาพ โครงข่าย “ไร้สาย” ต้องมีโครงสร้างพื้นฐาน “แบบมีสาย” ปริมาณมหาศาลรองรับอยู่เบื้องหลัง แต่เมื่อผู้ให้บริการเร่งเพิ่มจำนวนเส้นใย ก็ต้องเจอกับข้อจำกัดทางกายภาพ นั่นคือท่อร้อยสายที่แออัด

ความขัดแย้งระหว่างความจุกับพื้นที่

ในยุคที่ติดตั้งเทคโนโลยี 4G สายเคเบิลแบบ Loose Tube มาตรฐานขนาด 72 หรือ 144 คอร์ (บางครั้งน้อยกว่านั้น) มักเพียงพอสำหรับสถานีฐานหนึ่งแห่ง แต่ด้วย 5G ความต้องการของโครงข่ายฟรอนท์ฮอล (fronthaul) และแบ็คฮอลทำให้จำนวนเส้นใยในสายแต่ละเส้นสูงขึ้นอย่างมาก

หากใช้สายแบบ Loose Tube แบบดั้งเดิม จำนวนเส้นใยที่สูงขนาดนี้จะไม่สามารถติดตั้งในท่อร้อยสายที่มีอยู่ได้ หากใช้สายริบบอนแบบดั้งเดิม สายที่มีจำนวนเส้นใยสูงเช่นนี้ก็ใหญ่เกินกว่าจะติดตั้งในท่อที่มีอยู่ได้อย่างคุ้มค่า ผู้ให้บริการจึงต้องเลือกระหว่างการลงทุนงานโยธาใหม่ที่มีราคาแพง หรือการหาวิธีใหม่ในการบรรจุเส้นใยให้มากขึ้นในพื้นที่เดิม พร้อมกับรักษาประสิทธิภาพการทำงานของทีมงานโครงข่ายไร้สาย

ขยายโครงข่ายหลัก 5G: SmartRIBBON และ Mini Loose Tube

เพื่อแก้วิกฤตความหนาแน่นของ 5G ScaleFibre ได้พัฒนาสองแนวทางที่แตกต่างกันเพื่อใช้ความจุของท่อร้อยสายให้ได้สูงสุดโดยไม่ลดทอนความแข็งแรงเชิงกล ได้แก่ เทคโนโลยี SmartRIBBON และ Mini Loose Tube (MLT)

Mini Loose Tube: ตัวหลักสำหรับงานความหนาแน่นสูง

สำหรับผู้ให้บริการที่ต้องการเพิ่มจำนวนเส้นใยให้เหมาะสม (สูงสุด 864F) สายแบบ Mini Loose Tube ของเราเป็นทางเลือกที่ยอดเยี่ยม การออกแบบที่เป็นนวัตกรรมนี้ใช้ท่อบัฟเฟอร์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กลงและวัสดุปลอกหุ้มขั้นสูง ทำให้มีขนาดหน้าตัดเล็กที่สุดในอุตสาหกรรมเมื่อเทียบกับสายภายนอกอาคารแบบดั้งเดิม

ช่วยให้สามารถเป่าสายได้มากขึ้น หรือสายที่มีจำนวนเส้นใยสูงขึ้น เข้าไปในท่อไมโครดักต์ (microduct) ที่มีอยู่ ซึ่งช่วยชะลอความจำเป็นในการขุดร่องงานโยธาใหม่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ สายนี้ยังติดตั้งแบบดึงลากได้ จึงเป็นตัวเลือกที่ยืดหยุ่นสำหรับทีมงานภาคสนาม

SmartRIBBON: วิวัฒนาการสู่ความหนาแน่นสูงพิเศษ

เมื่อการเพิ่มความหนาแน่นของ 5G ต้องการจำนวนเส้นใยมหาศาล (864F ถึง 3456F+) เวลาและค่าแรงในการเชื่อมต่อปลายสายด้วยการสไปซ์ (splice) ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก เทคโนโลยี SmartRIBBON ของ ScaleFibre มีชุดสายที่มีจำนวนเส้นใยสูงพิเศษ ซึ่งมีทั้งเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กและเชื่อมต่อปลายสายได้รวดเร็ว

ต่างจากริบบอนแบบแบนดั้งเดิมที่ใหญ่ หนัก และแข็ง SmartRIBBON ใช้โครงสร้างเมทริกซ์แบบยึดติดเป็นช่วงๆ (intermittently bonded) ทำให้ริบบอน 12 เส้นสามารถม้วน รวบเป็นกลุ่ม หรือพับได้ ซึ่งช่วยลดเส้นผ่านศูนย์กลางของสายและทำให้จัดเส้นทางเส้นใยได้ง่ายขึ้น แม้จะยืดหยุ่น แต่เส้นใยยังคงจัดเรียงเป็นชุดละ 12 เส้น จึงสามารถเชื่อมต่อแบบ Mass Fusion ได้เร็วกว่าการเชื่อมต่อทีละเส้นถึง 75%

SmartRIBBON มีพฤติกรรมเหมือนสายแบบ Loose Tube ในระหว่างการติดตั้ง สามารถผ่านโค้งแคบและบ่อพักสาย (manhole) ที่แออัดได้อย่างง่ายดาย แต่ให้ความหนาแน่นระดับสายริบบอน

ลดภาระงานด้วยการเชื่อมต่อแบบ Mass Fusion

การเปลี่ยนไปใช้ SmartRIBBON ไม่ได้มาจากข้อจำกัดด้านพื้นที่เท่านั้น แต่มาจากเศรษฐศาสตร์ด้านแรงงานด้วย ในการติดตั้ง 5G ที่มีจำนวนเส้นใยสูง เวลาที่ใช้ในการเชื่อมต่อปลายสายเป็นปัจจัยหลักของต้นทุนรวมในการเป็นเจ้าของ (TCO) การเชื่อมต่อสายที่มีจำนวนเส้นใยมากแบบทีละเส้นจะมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และสร้างภาระมหาศาลให้กับทีมงานโครงข่ายไร้สาย

การเชื่อมต่อแบบ Mass Fusion บน SmartRIBBON ช่วยให้ช่างเทคนิคเชื่อมต่อเส้นใยได้ 12 เส้นในเวลาใกล้เคียงกับการเชื่อมต่อเพียงเส้นเดียว ในขณะที่การเชื่อมต่อเส้นใยทั้งหมดในสาย Loose Tube ขนาด 432 คอร์ใช้เวลาประมาณ 12 ชั่วโมง สาย SmartRIBBON ขนาด 1,728 คอร์สามารถทำเสร็จได้ในเวลามากกว่าครึ่งหนึ่งของเวลาดังกล่าวเพียงเล็กน้อย นั่นคือความจุมากกว่า 4 เท่าในเวลาที่น้อยลง 40% ข้อได้เปรียบนี้มักช่วยลดชั่วโมงแรงงานได้อย่างมาก ทำให้ทีมงานภาคสนามเปิดใช้งานสายที่มีจำนวนเส้นใยสูงพิเศษได้ภายในไม่กี่วัน แทนที่จะเป็นหลายสัปดาห์

แก้ปัญหาคอขวด “ทิศทางการโค้งงอที่จำกัด”

หนึ่งในอุปสรรคเชิงกลที่สำคัญที่สุดในงานโครงข่ายภายนอกอาคาร (OSP: Outside Plant) ที่มีความหนาแน่นสูง คือความแข็งของใยแก้วแบบริบบอนดั้งเดิม ริบบอนแบบแบนมีความแข็งและโค้งงอได้ในแกนเดียวเท่านั้น ทำให้การจัดเส้นทางภายในกล่องต่อสาย (closure) หรือตู้ขนาดเล็กแทบเป็นไปไม่ได้สำหรับทีมงานที่รับผิดชอบการติดตั้งไซต์

โครงสร้างเมทริกซ์แบบยึดติดเป็นช่วงๆ ของ SmartRIBBON ทำให้ริบบอนยุบตัวเป็นกลุ่มทรงกลมได้ ให้ความยืดหยุ่น 360 องศาเหมือนเส้นใยในสายแบบ Loose Tube ซึ่งขจัดปัญหาทิศทางการโค้งงอที่จำกัด และทำให้รัศมีการโค้งงอเล็กลงอย่างมาก ผู้ให้บริการจึงสามารถใช้กล่องต่อสายและถาดสไปซ์ที่เล็กลงและราคาถูกลงได้ แม้ในพื้นที่จำกัดของตู้อุปกรณ์ริมถนนหรือบ่อพักสายที่แออัด

เพิ่มความจุโดยไม่ต้องทำงานโยธา

พื้นที่ในท่อร้อยสายเป็นทรัพยากรที่มีจำกัดและมีราคาแพง ในเขตเมืองใหญ่หลายแห่ง ค่าใช้จ่ายในการวางท่อใหม่สูงจนไม่คุ้มค่าเมื่อรวมค่าใบอนุญาตและการจัดการจราจร เป้าหมายของการติดตั้งยุคใหม่จึงเป็นการเพิ่ม “อัตราส่วนเส้นใยต่อท่อ” (Fiber-to-Duct Ratio) ให้สูงที่สุด

SmartRIBBON เพิ่มความจุของโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ได้ถึงสี่เท่า ตัวอย่างเช่น ท่อมาตรฐานขนาด 50 มม. (2") ที่เดิมถึงขีดจำกัดการดึงสายเมื่อใส่สาย Loose Tube 864 คอร์ ตอนนี้สามารถรองรับสาย SmartRIBBON 3,456 คอร์ได้อย่างสบาย แนวทาง “ความหนาแน่นมาก่อน” นี้ทำให้สินทรัพย์พร้อมสำหรับอนาคต มีความจุเผื่อไว้สำหรับทราฟฟิกที่ขับเคลื่อนด้วย AI และการเพิ่มความหนาแน่นของ 6G โดยไม่ต้องขอใบอนุญาตขุดใหม่อีกเลย

บทสรุป

การสร้างโครงข่ายหลัก 5G ที่ยั่งยืนต้องอาศัยชั้นกายภาพ (physical layer) ที่สร้างสมดุลระหว่างความหนาแน่นสูงสุดกับการติดตั้งที่รวดเร็ว ด้วยการใช้ Mini Loose Tube สำหรับโครงข่ายกระจายสายที่ยืดหยุ่น และ SmartRIBBON สำหรับแบ็คฮอลโครงข่ายหลักขนาดใหญ่ ซึ่งทั้งสองรุ่นเสริมด้วยวิศวกรรมความแข็งแรงสูงของ ScaleFibre ผู้ให้บริการจึงสามารถสร้างเครือข่ายที่ทนทานและออกแบบมาอย่างดี และด้วยการเลือกผลิตภัณฑ์อย่างรอบคอบ ผู้ให้บริการสามารถใช้ศักยภาพของทีมงานโครงข่ายไร้สายได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด