弊社の初期のプロトタイプ アダプターのいくつかの写真を共有したいと思いましたが、アダプターがなぜそれほど重要だと私たちが考えているかを理解するために重要な背景があると思います。
アダプタは光ファイバ通信において最も重要なコンポーネントの1つです
規模は小さく、費用も安く、議論されることもほとんどありません。しかし、それが間違っていると、チャネル全体の失敗につながる可能性があります。
アダプターは、光ファイバー接続において最も見落とされがちなコンポーネントの一つです。リンクがテストに合格しない原因となるまで、見落とされがちです。再現性の低さ、損失の高さ、そして時間の経過とともに埃が入り込むといった問題を、私は何度も目にしてきました。こうした問題は、最初から壊滅的な障害となることは少なく、むしろ日々、ネットワークのパフォーマンスをゆっくりと低下させていくものです。
ScaleFibreでは、アダプタが低損失、高い再現性、そして汚染に対する本質的な保護を実現することに時間と労力を費やしました。重要なインフラを構築するには、チェーンのあらゆるリンクが重要になるからです。
商品思考の問題点
ありのままに言いましょう。市場に出回っているアダプタのほとんどは、可能な限り低価格を実現するように設計されており、それは必然的に、可能な限り低い基準を提供することを意味します。アライメントスリーブの材質に問題があったり、テスト後にアダプタに装着されないダストキャップがあったり、奇妙な形状の取り付けフランジや、一貫性のない保持クリップがあったりします。これらは、高密度環境における長期的な劣化の静かなる一因です。
確かに安価かもしれません。しかし、現場訪問、再テスト、手直し、信号消失などを考慮すると、費用対効果は低くなります。
その妥協に満足できなかったので、再構築しました。革新そのものを追求するためではなく、他者が当たり前のように扱う妥協を排除するために。
私たちのデザイン原則
すべての ScaleFibre アダプタは、精度、保護、生産の一貫性という 3 つの原則を念頭に置いて構築されています。
- セラミック製スプリットアライメントスリーブ（ジルコニア） – より厳格な芯出し公差と、繰り返し精度の高い低損失性能を実現します。経年劣化する金属の混合や混合素材は使用していません。
- シャッター優先の防塵 – 内蔵シャッターが自動的に作動するため、アダプタ前面のダストキャップは不要です。パネル背面のコネクタと、設置作業を行う技術者の両方をレーザーによる危険から保護します。
- フォーム ファクターが重要 – 標準に準拠したボディ、色分けされたバリエーション、クリップの互換性、パネルのフィットはすべてテストされ、改良されています。
- 金型と材料の管理 – 形状、性能、強度の一貫性を確保するために、使用する材料を管理します。
アダプタは魅力的なものではありませんが、それでも重要な要素として扱うべきだと考えています。
プロトタイプから生産へ
私たちは社内で短納期の試作から始めました。3Dプリントされたシェルを用いて、外観、感触、操作性を評価するための様々なコンセプトを開発しました。私たちの目標は、金型開発が必要になる前に、理想的なコンセプトを理解することでした。
生産工程では、大量生産、微細な公差、優れた再現性を実現するために設計された金型を用いて、精密射出成形に移行します。アダプターの種類に応じて、ポリカーボネート（PC）やポリブチレンテレフタレート（PBT）などの特定のバージンポリマーブレンドを指定します。ポリマーは、完成したアダプターの機械的性能の基礎となるだけでなく、収縮率や寸法公差にも影響を与えるため、重要です。安価な非バージンブレンドや他のポリマーを使用すると、機械的性能が低下し、寸法公差が大きくなる可能性があります。
同様に、当社のスリーブは実績のあるセラミックメーカーから調達しています。これらの品質は非常に重要ですが、すべてのセラミックスリーブが同じように製造されているわけではありません。安価なセラミックスリーブは寸法公差が狭く、再現性や損失に問題があります。当社のアダプタには高品質のセラミックアライメントスリーブを使用し、製造バッチごとに挿入損失のサンプリングと寸法検証を実施しています。
これは、不注意を一切許容しないで構築されたシンプルなコンポーネントです。
なぜそれが重要なのか
アダプタは単なる受動部品ではありません。フェルール間の位置合わせを行い、嵌合部への埃の侵入量を制御します。コネクタが確実に固定されるか、それとも時間の経過とともにたわみ、劣化し、静かに故障するかを決定します。
典型的な展開では、その数は数百または数千になります。
だからこそ、業界の大半が後回しにするような部分に、私たちは真のエンジニアリングの努力を注ぎ込んでいます。光ファイバーネットワークの性能は、その最も弱い部分で決まるからです。そして、この部分は必ずしも弱い必要はありません。
スケールに合わせて構築。目立たないように構築。
一度パネルに入れたら、もう考える必要はありません。それが私たちの基準です。
プロトタイプの段階を終え、アダプタは現在生産中で、LC、SC、ハイブリッドのフォームファクタでご利用いただけます。自作用の製品をお探しの方、あるいは品質の低いアクセサリのせいでインストール品質が落ちてしまうことにお困りの方は、ぜひ当社にご相談ください。適切なアダプタとはどのようなものか、ご説明いたします。
