光ファイバー不足と、なぜキャパシティプランニングが待ったなしなのか

ScaleFibreについて私が話すのを聞いたことがある方なら、SmartRIBBONやその他の光ケーブルの技術的特徴や側面について私が多く語ってきたことをご存知でしょう。しかし今日、私は業界が直面しているより差し迫った物理的現実について話したいと思います。それは、光ファイバーが不足しているということです。

容量の逼迫として始まったものは、私が今まで見た中で間違いなく最悪の、持続的な世界的な不足へと発展しました。リードタイムが数週間から数ヶ月に延びたり、見積もりの有効期限が承認されるよりも早く切れてしまうことに気づいているなら、あなたは限界まで引き伸ばされた市場の波及効果を感じていることでしょう。

しかし、覚悟しておいた方が良いでしょう。状況は良くなる前に、さらに悪化するからです。価格はとんでもない勢いで上昇しており、多くの顧客が光ファイバーの割り当てを全く受けられなくなることは間違いありません。

なぜ不足しているのか？

これは「パーフェクトストーム」のシナリオです。この不足は単一の要因によるものではなく、前例のない需要と製造上の制約の組み合わせによるものです。

生成AIの爆発的な普及は、ハイパースケールデータセンターの大規模な建設を誘発しました。これらの施設は、GPUとサーバーを接続するために天文学的な量の高密度光ファイバーを必要とします。 これに世界各地の「ブロードバンド・フォー・オール」イニシアチブや5G高密度化プロジェクトが加わり、世界は工場が生産能力を増強するよりも速いペースでグローバルな供給を消費しています。 不足しているのは光ファイバーだけではありません。高純度ヘリウム（光ファイバーの延伸工程で使用される）などの前駆体の供給にも深刻な不足が生じています。

現実世界への影響

多くのケーブル会社が、シングルモード光ファイバーを全く入手できない状況にあります。これらの企業とその顧客にとっては、しばらくの間、苦しい状況が続くでしょう。

これはまた、不確実性という課題ももたらします。現在、プロジェクトを確実に停滞させるであろう遅延が見られます。現場に請負業者を抱える顧客にとって、これはチームは準備万端なのにドラムが届かず、しばらく届かないかもしれない、ということを意味します。

タイミングだけでなく、プロジェクトの実現可能性にも変化が見られます。設計した特定の高密度ケーブルが入手できない場合、在庫にあるもので妥協せざるを得なくなり、非効率なダクト使用や長期的なコスト増につながることがよくあります。在庫が全くない可能性も高く、余剰ケーブルさえも市場から姿を消しています。

代償

最も明白な影響は価格です。昨日支払っていたものが、3倍、4倍になる覚悟をしてください。光ファイバーのスポット価格は過去数週間で270%以上上昇しており、減速の兆候は見られません。

供給が細れば価格が上昇するのは当然のことです。生光ファイバーのコストは3桁台のパーセンテージで上昇しています。物流コストも依然として不安定（主にイラン戦争のため）であり、今日のケーブル価格が2週間後のケーブル価格と同じであるとは限りません。

ハイパースケーラー、オペレーター、ISPにとって、これはコストが変動していることを意味し、CAPEX予算の完全な再調整が必要となります。

なぜ顧客は今すぐ関与する必要があるのか

不足が解消されるのを待つだけでは、問題を解決することはできません。生産能力の成長を確保し、デジタル経済の車輪を回転させ続けるためには、パートナーとの関わり方を変える必要があります。

受動的な調達はもはや選択肢ではありません。 2026年と2027年のプロジェクトに必要な光ファイバーを確実に確保するためには、今すぐ話し合う必要があります。そして率直に言って、おそらく注文する必要があるでしょう。

容量と供給を確保するために成功するには、顧客は単発の注文から長期的なキャパシティプランニングへと移行する必要があります。お客様の需要を理解し、確実性があれば、必要に応じて容量を割り当てることができます。さらに良いことに、将来の需要を活用して、お客様のために当社の容量を増やすこともできます。このことはいくら強調してもしすぎることはありません。容量を確保したいのであれば、今すぐ予約のために関与する必要があります。

設計の早い段階で当社にご協力いただくことで、当社は（ミニルーズチューブやSmartRIBBONの設計など）より一般的に製造されている光ファイバータイプを選択するお手伝いができます。ニッチな設計では、生産ラインの構成を変更する必要があることを意味します。

お客様のロードマップを把握していれば、製造枠を確保し、原材料の調達を管理することで、市場の激しい変動からお客様のプロジェクトを保護することができます。

この不足は課題ですが、より回復力のある、計画的なネットワークを構築する機会でもあります。来年以降の容量をどのように確保できるか、お話ししましょう。

将来のキャパシティを確保する

プロジェクトを停滞させないでください。長期的な光ファイバー要件について話し合い、サプライチェーンを確保しましょう。

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